Puede haber un problema cuando aparecen varias de estas señales:

• Preocupación constante por el juego: pensar en la próxima apuesta o en recuperar lo perdido.
• Necesidad de apostar cantidades cada vez mayores para sentir la misma emoción.
• Intentos de parar o reducir que no salen bien, con irritabilidad o inquietud al intentarlo.
• Jugar para escapar del malestar, la ansiedad o los problemas.
• Perseguir las pérdidas: seguir jugando para recuperar lo que se perdió.
• Mentir sobre cuánto se juega, esconderse o usar el móvil a escondidas.
• Pedir dinero prestado, acumular deudas o poner en riesgo relaciones, estudios o trabajo.

Reconocer estas señales no es para culparte, sino para saber por dónde empezar: con ayuda, todo esto tiene salida.

Muchas veces el juego no viene solo. Es frecuente que aparezca junto a:

• Depresión o estados de ánimo bajos.
• Ansiedad y estrés mantenido.
• Consumo de alcohol u otras sustancias.
• TDAH u otros rasgos de impulsividad.

En algunos momentos pueden surgir ideas de hacerse daño; si es tu caso, no estás solo y pedir ayuda ahora marca la diferencia. Tratar a la vez el juego y lo que lo acompaña (patología dual) mejora mucho las probabilidades de recuperación.

El juego problemático puede afectar a varias áreas a la vez:

• Económicas: deudas, gastos ocultos, préstamos.
• Familiares y de pareja: tensiones, distancia, pérdida de confianza.
• Laborales o de estudios: bajo rendimiento, ausencias, riesgo de perder el empleo.
• Legales, en algunos casos.
• Emocionales: culpa, ansiedad, tristeza.

Por difícil que se vea ahora, cada una de estas áreas puede recuperarse cuando el juego deja de mandar; el tratamiento empieza justo por ahí.

Trabajamos en dos etapas que se solapan. Primero, poner freno: cortar la conducta de juego con medidas concretas como el manejo del dinero y la autoexclusión (por ejemplo, el Registro General de Interdicciones de Acceso al Juego, RGIAJ, y la autoexclusión en locales y apps). Después, el cambio de fondo: con terapia cognitivo-conductual, entrevista motivacional y prevención de recaídas, dentro de nuestro Modelo Unificado Transdiagnóstico (MUT), que también atiende la patología dual. El tratamiento puede ser ambulatorio o con ingreso según cada caso. No existe un fármaco específico aprobado para la ludopatía; si hace falta medicación, es siempre para tratar síntomas o la patología dual y bajo criterio médico.

Este tratamiento forma parte de nuestra unidad de adicciones sin sustancia en Madrid, donde también abordamos la adicción a los videojuegos, el comportamiento sexual compulsivo, la compra compulsiva, la adicción al trabajo y la dependencia emocional. Puedes conocer nuestro centro de adicciones en Madrid, el centro de desintoxicación y el tratamiento ambulatorio.