Jugar mucho no basta para hablar de adicción. Lo que marca la diferencia es el deterioro mantenido en el tiempo (habitualmente al menos doce meses, aunque ese plazo puede acortarse cuando los síntomas son graves), con tres señales clave:

• Pérdida de control sobre cuándo, cuánto y en qué situaciones se juega.
• Prioridad del juego por encima de otras actividades, obligaciones y relaciones.
• Continuidad pese a las consecuencias negativas evidentes, sin poder frenar.

Si reconoces esto en ti o en tu hijo o tu hija, una valoración profesional puede ayudaros a aclarar la situación.

Muchas veces el videojuego no es la raíz, sino la manera de sostener algo que duele por debajo. Es frecuente encontrar ansiedad social, depresión o TDAH, y, en ocasiones, rasgos del espectro del autismo. El videojuego suele cumplir una función real: evadirse del malestar, sentirse competente o relacionarse cuando el mundo fuera cuesta. Por eso abordamos también el malestar de fondo, no solo la conducta visible.

Cuando el uso de los videojuegos se descontrola, suelen aparecer:

• Sueño insuficiente y horarios nocturnos.
• Bajada del rendimiento o absentismo escolar o laboral.
• Aislamiento y menos vida social fuera de la pantalla.
• Irritabilidad o tristeza al no poder jugar.
• Conflictos en casa por el uso.
• Riesgo añadido cuando aparecen mecánicas de azar dentro del videojuego, como las cajas de recompensa de pago (loot boxes). Si lo que hay son apuestas con dinero, el cuadro es distinto y lo tratamos en adicción al juego de apuestas.

Todas estas dificultades pueden abordarse en tratamiento, aunque cada proceso es distinto y avanza a su ritmo.

Trabajamos en dos etapas. Primero, recuperar el control y las rutinas básicas; después, mantener los avances y prevenir recaídas. Nos apoyamos en la terapia cognitivo-conductual y la entrevista motivacional, en la higiene del sueño y en pautas de uso realistas, en el trabajo con la familia para sostener los límites acordados sin deteriorar la convivencia, y en reactivar refuerzos y aficiones fuera del juego. Cuando hay ansiedad, depresión o TDAH de fondo, se abordan bajo criterio médico, dentro del Modelo Unificado Transdiagnóstico (MUT). No existe un fármaco específico para esta adicción. Todo el proceso es ambulatorio e individualizado.

Este tratamiento forma parte de nuestra unidad de adicciones sin sustancia en Madrid, donde también abordamos la adicción al juego, el comportamiento sexual compulsivo, la compra compulsiva, la adicción al trabajo y la dependencia emocional. Puedes conocer nuestro centro de adicciones en Madrid, el centro de desintoxicación y el tratamiento ambulatorio.

La primera valoración es una entrevista clínica en la que un profesional sanitario del equipo revisa tu caso y te orienta. Si a partir de ahí se establece un plan de tratamiento, las sesiones de psicoterapia individual parten de 85 €; el plan completo se detalla en esa misma entrevista, antes de empezar y sin cargos añadidos.

La frecuencia se define después de la primera valoración, con el profesional sanitario que lleve el caso, y se ajusta según la evolución del tratamiento.